近悉,中国科学技术大学潘建伟、陆朝阳、陈明城团队在《物理评论快报》发表了一项里程碑式成果:他们利用光镊囚禁的量子基态单原子,首次忠实复现了爱因斯坦1927年提出的“反冲狭缝”思想实验,观测到原子动量可调谐的干涉对比度渐进变化过程,在量子极限层面验证了玻尔的互补性原理,并展示了从量子到经典的连续转变过程。这一实验不仅为持续近百年的量子力学基础争论画上句号,更通过技术突破为量子信息、精密测量等领域开辟了新路径。
1927年第五届索尔维会议上,爱因斯坦与玻尔围绕量子力学的完备性展开激烈交锋。爱因斯坦以“反冲狭缝”思想实验挑战玻尔的互补性原理:若将双缝实验中的一条缝改为可移动的“狭缝”,光子穿过时会对狭缝施加反冲动量;若能精确测量这一反冲,即可确定光子路径(粒子性),同时保留干涉条纹(波动性),从而证明“波粒二象性”并非不可调和的矛盾。
玻尔则以不确定性原理反击:测量狭缝反冲动量必然引入动量不确定性,若其大于光子动量,路径信息将湮灭于量子噪声中,干涉条纹仍会消失。这场争论的本质是“量子世界是否遵循经典因果律”——爱因斯坦坚信“上帝不掷骰子”,认为量子力学的不确定性源于人类认知局限;玻尔则主张“量子世界本质是概率性的”,波粒二象性是微观粒子的内在属性,无法通过经典测量同时显现。
中国科大团队的创新在于将爱因斯坦的“思想实验”转化为可操作的物理系统。他们以光镊囚禁的铷原子作为“可移动狭缝”,利用激光冷却技术将原子制备至量子基态(接近绝对零度),使其动量不确定度极小。当单光子撞击原子时,原子因反冲产生微小位移,通过量子非破坏性测量技术,团队成功提取了光子路径信息,同时观察到干涉条纹的渐进消失过程。
1. 量子极限操控:通过光镊与激光冷却技术,将原子动量不确定度控制在海森堡极限以下,满足了爱因斯坦实验中“狭缝动量测量精度需小于光子冲击动量”的严苛条件。
2. 互补性原理的直接验证:实验观测到“路径信息提取程度”与“干涉条纹可见度”之间的定量权衡关系,即当路径信息越精确,干涉对比度越低,反之亦然,完美符合玻尔互补性原理的预测。
3. 量子-经典过渡的展示:通过调节原子初始状态,团队展示了系统从量子叠加态(干涉条纹清晰)向经典混合态(干涉条纹消失)的连续转变,为理解量子退相干机制提供了新范式。
实验首次在量子极限层面验证了互补性原理的普适性,证明即使在最理想的条件下(如单光子、单原子、量子基态),波粒二象性仍不可同时被完全观测。这一结果支持了哥本哈根诠释的核心观点:量子测量本身会破坏系统状态,观测行为与被观测对象不可分割。
实验中发展的高精度单原子操控、单原子-单光子纠缠等技术,为量子计算、量子传感等领域提供了关键工具。例如:
• 量子计算:中性原子阵列是构建量子比特的候选方案之一,该实验为大规模原子阵列的精确操控奠定了基础;
• 量子精密测量:通过测量原子反冲动量实现光子路径追踪,可应用于高分辨率光谱分析、引力波探测等领域;
• 量子基础研究:实验展示的量子-经典过渡过程,为研究消相干机制、量子芝诺效应等提供了新平台。
中国科大团队的成功证明,思想实验与实际技术的结合可推动科学革命。爱因斯坦的“反冲狭缝”最初是哲学思辨的工具,而通过光镊、激光冷却等前沿技术,它最终成为验证量子力学完备性的实验范式。这种“从思想到现实”的转化模式,为未来解决量子引力、暗物质等基础问题提供了方法论借鉴。
中国科大的实验不仅终结了爱因斯坦-玻尔之争,更开启了量子技术的新纪元。随着中性原子阵列、压缩态纠错编码等技术的成熟,人类有望在量子计算、量子通信等领域实现突破。与此同时,实验揭示的量子测量本质、量子-经典边界等问题,仍需更多理论与实验探索。
或许,未来的科学家会像1927年的索尔维会议那样,围绕“量子现实”展开新的争论。但这一次,中国科学家已从旁观者变为规则制定者——他们用单原子的振动证明:量子世界的法则或许“不讲道理”,但人类探索真理的脚步永不停歇。
来自武当山脚下,退休高级医师,历经岁月的沧桑,喜欢从多角度分析、解读实事,愿意分享感悟,很高兴认识大家,多多交流哦❤